えび鯛日記

「この先の峠は通行止め。行ったって抜けらんねえよ」亀のようなスピードで微妙にバランスを取りながらよろよろと峠を目指す私に、対抗してきた車の運転手が不機嫌そうに声をかけます。

そういえば途中にそんな看板もあったような・・。道路が土砂崩れや陥没で通行止めになっていても自転車ならほとんどは通り抜け可能（もちろん自己責任）ですので、気にもしていません。

11時37分、地蔵峠着。ここまで距離81.96km。ここが集合場所ならどれほど良かったことか。しかしまだ13km走らないと集合場所へ行けません。しかもここから500mも高いところ。嗚呼。

昔ながらの秋葉街道は、峠から南斜面に残る登山道を下りていきますが、しらびそ峠へは山腹を巻くように新しく造られた舗装路をやや上り基調で進みます。

ゲートをパスし、誰もいない静かな道を一人走っていきます。緩い上りでも、蓄積された疲労でペースもあがりません。スピードは10km/h以下。この分でいくとしらびそ峠まで1時間以上かかりそうです。集合の時刻に遅れたからといって何がどうなるというものでもないのですが、こんな辛い状況があと1時間以上も続くのかと思うとますます辛くなってくるのでした。

途中、土砂崩れの現場を通過。山の中に無理矢理道路を造るのですから崩れるのも仕方ないのでしょう。当分の間は復旧しそうもない状況でした。  

エッセイストや小説家なら途中で地元の人と気のきいた会話をひとつふたつかわし、その情景を巧みに文章に織り交ぜていくのでしょうが、私は地元の人との交流もなく20kmごとに休息をとる他はただ黙々と走るだけ。

「ふと後ろを振り返ると同じ峠を目指す仲間の姿が・・・」なんてことになれば、喜びの会話で弾みもつくのでしょうが、私を追い越していくのはオートバイツーリングの人ばかり。秋葉街道はサイクリストに人気の道だったはずなのに。結局しらびそ峠まで1台の自転車とも出会わずじまいです。

午前10時。さすがにこの頃になるとじわじわと暑さが厳しくなってきます。3つ目の地蔵峠に向かう道には、コンビニどころか自販機もありません。さすが秋葉街道！素晴らしい！と絶賛したいところですが、ボトルの水も残り少なくなってきました。すでに大量の汗でウェアは塩を吹き白いアクセントが入っています。チビチビと晩酌のような節約モードの水分補給。徐々にペースが落ちてくるのは暑さと疲れと水不足のようです。

いよいよ水がつきたら沢の水でも汲もうかと思っていたところ、タイミングよくキャンプ場らしき施設が出現。そこには待望の水場もあるではありませんか。蕩々と水が吹きだしています。それがどんな形だったのか、冷たい水に目がくらみはっきりと覚えていないのですが、イメージとして浮かんでくるのは、あの世界3大がっかりのひとつマーライオン。

しかし秋葉街道のマーライオンはがっかりどころか私に大きなよろこびをもたらしてくれました。おかげで思う存分水分補給。水を得たサイクリストはかろうじて復活です。  

環境問題の啓蒙活動をしている日本在住の外国人英語教師（ALT）のグループBEE Japanのイベントのお知らせです。

BEEJapanについてはこちらの記事とブログをご覧ください。

明日は長野を走り、明後日8月27日（水）は高崎にやってきます。
高崎では午後6時30分から高崎総合福祉センターでイベントが開催されます。  

肌寒いくらいの信州の朝5時。まずは茅野市内のコンビニへ。トマトジュースで身体を目覚めさせ、一緒に買った2つのおにぎりをフロントバックに入れてスタート。便利なコンビニの恩恵にあずかれるのも実はここだけで、途中高遠の町で1軒だけヤマザキデイリーストアを目にした他、街道沿いにはコンビニエンスストアはひとつもありません。楽しい不便、さすが秋葉街道！素晴らしいじゃあありませんか。

市街地を出るとすぐに上り坂。昨日の猛暑が嘘のような涼しさの中、昨日と違い今日は朝から快調なすべり出しで、6時07分最初の峠である杖突峠に着。朝の6時といえば一日で一番気温の低い時。涼しいわけです。距離は11.55km。峠で一息ついて先を急ぎます。

計画通り20Km走ったところで強制的に休息。はやる気持ちを抑えて、公民館の軒先を借りておにぎりの朝食。気がつけば、ふくらはぎが虫に刺され赤く腫れています。「大事な足になんということを」フロントバックから取り出した薬を塗りながら、すでにどこかに飛んでいってしまった虫に憤慨する私。普段ならなんでもないことですが。

秋葉街道を気持ち良く走って分杭峠の手前で、2回目の休息ポイントになる40kmに達しました。ここでトイレ休憩。時刻は余裕の8時前。日曜の朝。自宅ではまだみんな寝ていることでしょう。

ボトルの水を節約するために、休息ポイントでは、自販機の飲み物で水分補給を行います。峠越えを控え、ジュースでもお茶でもなく選んだのは普段は飲まないリアルゴールド。まだまだ気合い充分。



2つ目の分杭峠まで、前半はきつい上りをさらに増幅させるようなまっすぐで単調な道が続きます。9時01分峠着。距離50.19km。分杭峠は、世界でも有数といわれる強力な「気場」が発見されたそうで、いつもの山の中の静かな峠とは違い、どこか観光地のような雰囲気です。強力な「気」も気にはなりますが、とにかく暑くなる前に少しでも先に進みたい私は、早々に立ち去りました。  

かつて、開通したばかりの御荷鉾スーパー林道で山岳マラソンが開催されたことがありました。私は出場してませんが。尾根上の道です。さすがにアップダウンも激しく当時はまだ全線未舗装。通常のマラソンよりもかなり厳しい条件です。

西上州の峠越えに精通している山岳サイクリストの知人は「御荷鉾の尾根に点在する峠を自分の足で走りながらじっくりと愛でたい」と思ったのか、大胆にもそのマラソンにエントリー。マラソンはおろか長距離走とも無縁の男が、42.195キロを見事完走したと言います。

「スタートから1キロまで歩く。そこから1キロ走って、また1キロ歩く。その繰り返し」みんなが一斉に走りだすところをスタートからいきなり歩き出す、なんと大胆な作戦。これで最後までペースを乱すことなく計算通りゴールに着いたとのことです。

この話は、上野村の山中で野宿をしていた時か、神流川で焚き火をしながら宴会をやっていた時か、どこで聞いたかは忘れてしまいましたが「なるほど、そういう方法があったのか」となぜか強く記憶に残っておりました。

単独のサイクリングは、自分の好き勝手に走れますが、そんな時こそペース配分が重要です。調子にのってペースを上げて、後半に足が動かなくなってしまうということだけはぜひとも避けたいところ。特に40才代も後半に入ると、今まで経験したことのない箇所が痛くなったりするもので、いやはやなんとも悲しい話しです。

茅野からしらびそ峠までの長丁場。知人の作戦を参考に、20キロごとに強制的に休息を取り入れる計画としました。20kmを4セットで80km。残り10km前後をラストスパートで峠着。頭の中に青写真が描かれます。20kmを5セットで100km走るイメージとしておけば、その後の展開は微妙に違っていたかも知れません。このつめの甘さがなんとも自分らしい所ではあるのですが。  

一人旅といえば、民宿や温泉宿をイメージしがちですが、案外一人では泊まりにくいものなのです。ユースホステルもありますが、どうでしょう、これは好き嫌いがあるでしょうか。

温泉宿でも湯治場は別格です。

以前、オフロード用のオートバイXL125で東北地方へ旅に出た際に泊まった岩手の鉛温泉。テントで野営をしながらの旅でしたが、その日はたまたま鉛温泉（岩手県花巻市）にたどり着き、冷え切った身体で野営する元気もなく、宿を探したのでした。

「その格好ならひと通り持ってるね。素泊まりで良ければ、今からでもいいよ」着いたのが遅く、他の宿はみんな満室。空いていた唯一の宿がこの界隈でも一番古い湯治場だったのです。通された部屋の壁には数十年前のままと思われるスキー場のポスター。レトロなどという言葉では、とてもすまされない雰囲気でした。是非もう一度訪れてみたいものです。

テント、山小屋、ライダーハウスと呼ばれる簡易宿泊施設（寝袋持参で雑魚寝。北海道を中心にオートバイのライダーやサイクリストに人気の宿）等、一人でも気軽に泊まれる所（方法）もありますが、今回はテントとシュラフは持たない軽量装備、山中は走りますがさすがに山小屋はありません。湯治場もなさそうです。

素泊まり4,500円。大浴場付き。

インターネットで探した茅野市内のビジネスホテルはサイクリングの宿に最適な条件でした。翌朝の出発は5時。民宿や温泉宿であれば、かなり気を遣う時間帯ですが、その点ビジネスホテルは気が楽です。

「その時間に係の者はいませんが、フロントに鍵を置いていっていただければかまいません」早朝出発の希望を伝えるとなんの問題もない返答。料金は前払い。飲み物やつまみはすべて部屋の外にある自動販売機。ホテル内にある大浴場は３，４人で一杯になりそうですが、部屋に設置されているあの狭い風呂に比べれば、まさに大浴場。実に気持ちの良い浴場でした。ホテル内のレストランでは、生ビールも有り。文句のつけようがありません。

一般の宿泊客に混じって、登山やオートバイツーリングの人たちがたくさん利用していましたので、皆考えることは同じのようです。サイクリストは残念ながら私一人だけでした。  

群馬県の南牧村と長野県の臼田町を結ぶ田口峠。南牧村の勧能から馬坂川に沿ってほぼ一車線の舗装の峠道を上っていくと、じきに県境の標識が見えてきます。県境付近に位置する峠であれば、県境が最高地点（峠）であることが多いのですが、田口峠はまだまだ先。ここから先も急な坂を延々と上らされます。ここからが長いのです。

梅雨明け宣言が出た7月19日（土）。猛暑。それでも枝葉が頭上にまで覆い被さるように伸びる旺盛な木々が強烈な日差しを遮り、辛い上りをサポートしてくれます。行き交う車も1，2台。心細くなるくらいの静寂。熊鈴が欲しくなるような心境です。

初日は、距離70kmで標高差は1,030m。午後3時前後の小淵沢行きに乗れるように臼田駅に着けば、今日の仕事は終わりです。足慣らしのつもりで意識してゆっくり目のペースで走り、12時30分に田口峠着。

「知に働けば角が立つ。情に棹を差せば流される」と夏目漱石は山路を登りながら考えたようですが、凡人の私も坂道を上りながら頭の中に次々に現れるのは浮き世の雑事。肉体はいつもとは比べものにならないくら非日常の世界にいるのですが、頭はまだ日常から抜け出せません。

こういう時に峠は実に都合がよいもので、ひとつの区切りをつけてくれるのです。仕事、家族、その他諸々のしがらみもここまで。ここから先はシクロスポルティフに思いを馳せた1977年の夏にフラッシュバック。余計なことは考えず、こけないように自転車のコントロールに全神経を集中して下り坂を一気に走るのでした。  

登山やサイクリングでいつもお世話になっている地形図。国土地理院が発行する地図で、1/25,000と1/50,000が一般的です。大きな書店の地図コーナーに置いてありますが、専用のケースに収納されているので気付かない方も多いのではないでしょうか。気付かないどころか、最近はカーナビが発達した影響で、地図コーナーに足を運ぶ人自体減少傾向のようです。地図ファンとしては悲しい限りです。

1/25,000地形図には10m毎（1/50,000は20m毎）に等高線が記されていて、地形を把握する際に役立ちます。更新されるまでの期間が長いので最新の道路状況に対応するのには厳しいものがありますが、野外活動では必携の地図です。自分の家の場所が載っている1/25,000地形図を眺めるのも面白いものです。新しい発見があるかもしれません。1枚270円。大人の夏の自由研究にいかがでしょうか。

さて、2日目の行程が問題でした。
「南アルプスのしらびそ峠に13時に到着するには茅野市を何時に出発すれば良いか？」です。平坦な場所であれば、距離から所用時間は簡単に推測できますが、そこは山。木曽路に負けず「秋葉街道もすべて山の中にある」と言っていいくらい山また山。

まずはサイクリング用の地図を作ります。1/50,000地形図の必要な部分をコピーして貼り合わせると、いやはや細長い地図になりました。茅野駅からしらびそ峠までメジャーで測れば124cm。1キロが2cmですから直線距離で62キロ。もちろん直線で行けるはずもなく、道はくねくねと曲がりくねっています。

くねくね道の距離を計るのに活躍するのがキルビメーター。これでルートをトレースします。ベテランサイクリストは、ほぼ実測値を出すそうですが、適当にやっている私の場合は5%〜10%位の誤差が出ます。でも、おおよその距離がわかれば良いのでこれで問題はありません。

距離がわかれば、あとはルートの標高差。距離とともに標高を記載した2次元のマップを作れば完璧です。これをプロフィールマップといい、サイクリングの計画を立てる際によく使用します。

目的地までの標高差を合計すると約2,300メートル。距離は約85キロ＋α。（実際の距離は93.59kmでした）。2,300メートル分の重力に逆らうということは・・余分なことはあまり考えないことにしました。

朝5時にスタートすれば、使える時間は8時間。平均すると10.6km/h。平坦な道なら25km/hくらいで走れますが、急な坂道は6km/h〜10km/h。下りでスピードを出しても上りでかかった時間を取り戻すのは困難ですが、これなら休憩時間を入れてもなんとかなりそうです。

  

ちいきしんぶんに好評連載中の「公共交通機関でいく　ぶらり水紀行」の取材に行ってきました。

取材当日、県内は猛暑。館林では国内最高の37.9度を記録した日です。しかし取材先は別天地。渓谷からは涼風が吹き、日陰に入れば申し訳ないくらいの涼しさ。

今回は滝の取材です。いつものフリーライター小暮さんとともにバスを下り、温泉街を抜けて滝まで歩きました。

当日の模様は9月に記事になります。お楽しみに。





温泉街は昭和の雰囲気。懐かしい看板がそこかしこに残っています。
この写真を見ただけで、場所がわかってしまう貴方はかなりの温泉通。

  

唐突ですが、ご自分が住んでいる場所の標高は何メートルかご存知でしょうか。群馬県の高崎市周辺で生活する分には、標高何メートルかなんて知らなくても全然困りませんので、そんなことを知る由もありませんね。失礼しました。

しかしながら人力で移動する際には、距離もさることながら標高差も重要なポイントになってくるのです。特に標高の低い所から高い所に移動する時は、重力を身を以て知ることになります。

集中ランの集合場所は、南アルプスのしらびそ峠。7月20日午後1時集合です。「できれば自宅から走っていきたい」なんとも無謀なことを考えてしまったわけですが、まずは計画から。この机上の作業がけっこう楽しかったりするものなのです。

自宅から国道254号を走り南牧村から田口峠を超えて長野県の臼田町。その先に悠然と横たわる八ヶ岳を超えて茅野市。1泊して、翌日は秋葉街道と呼ばれる国道152号線をひた走りしらびそ峠へ。

自宅の標高は90メートル。最初に超える田口峠は1120メートル。峠までの距離は約55キロ。臼田町までは約70キロ。標高差1030メートル。その先にある八ヶ岳の麦草峠は・・・。いかん！初日に無理してしまうとそこで終わってしまう。

ここは無理せず、初日のゴールは臼田駅にした方が良さそうです。自転車の前後輪をはずし、フレームと一緒に専用の袋に入れれば自転車も電車に持ち込むことが可能なので、臼田駅から茅野市までは電車利用の計画にしてみました。

問題は、2日目です。茅野市からしらびそ峠まで約90キロ。途中、杖突峠、分杭峠、地蔵峠と3つの峠を越えて、最後にしらびそ峠。早いはなし4回きつい登りが待ってます。距離はそこそこでも合計の標高差を考えると、さて、何時に茅野市を出発したら良いものか？